El programa de postgrado de la UFRJ tiene historia y tradición. La Maestría en Comunicación y Cultura de la UFRJ fue creada en 1973. La iniciativa, encabezada por el profesor Emmanuel Carneiro Leão, contó con el apoyo de los profesores Muniz Sodré y Márcio Tavares D"Amaral, que aún forman parte del cuerpo docente del Programa. El entonces director de la Escuela de Comunicación de la UFRJ, José Simeão Leal, alentó ampliamente a los colegas para la constitución de un curso innovador. Tomando la comunicación y sus tecnologías como centrales para la reflexión acerca de la cultura, de la política, de la estética, del sujeto y del lenguaje, Carneiro Leão, Sodré y Tavares D"Amaral implantaron un curso con fuerte carácter interdisciplinario, estableciendo intensos diálogos con la filosofía, el psicoanálisis, la semiología, la antropología, la sociología, la historia y la literatura. Diez años después, en 1983, se creó el Doctorado, siguiendo la misma propuesta.

El presupuesto básico del Programa es que el campo de la comunicación se impone en las sociedades modernas y contemporáneas como fuerza estructurante de nuevas formas de socialización, de subjetivación y de producción estética, el mercado y las tecnologías avanzadas de información, con amplias consecuencias para el campo humanístico.